Pendant notre séjour à Beijing, on a fait l’inévitable : le tour à la Grande Muraille de Chine. Au lieu d’y aller par nos propres moyens, on a cédé à la tentation de la facilité et pris un tour organisé par une auberge de jeunesse trouvée pendant nos balades dans la ville. Et finalement, c’était super sympa, et la muraille vaut bien le détour. Cinq kilomètres de marche sur une section moitié en ruine moitié rénovée, sous un grand ciel bleu, et sans les hordes de touristes et vendeurs dont on avait entendu parler ! Que demander de plus ? Au fait, on ne la voit pas depuis la Lune…
La Grande Muraille
- 2 novembre 2010
- Catégories : Chine
- Tagged Jinshaling, Simatai
- 7 commentaires
Nous voilà en Chine ! On y est entrés sans avoir rien lu sur le pays, car c’est la façon de faire qui nous plait le plus : on entre dans un nouveau monde et découvre avec les yeux grands ouverts. L’arrivée à Beijing nous a beaucoup surpris, dans mille détails autant que dans les grandes caractéristiques de la ville, qui nous a impressionné et charmé. On y a passé une semaine, le temps d’obtenir un visa australien pour Maru (non sans mal), mais c’était trop court : il y a tant de choses à voir, et tant de possibilités pour s’imprégner des différentes atmosphères de la capitale. On a fait beaucoup de visites, mais c’est l’expérience complète qui nous a plut, c’est pourquoi on a choisit de ne faire qu’un seul billet pour cette semaine, regroupant, avec nos impressions, les balades, monuments, scènes de rues et bien sûr, dégustations culinaires (et attention, ici c’est du sérieux !).
On a un peu cafouillé au Népal. Après notre séjour forcé (mais agréable et apprécié !) à 
Ah, Katmandou… Par où commencer ? On avait prévu de n’y passer que très peu de jours, mais on s’est retrouvés à devoir y rester 8 jours (et étendre notre séjour au Népal), car on est revenus dans la ville en plein pendant le festival hindou de Dashain, où tout avait fermé pour plus d’une semaine, y compris l’ambassade chinoise ou étaient nos passeports… ;) Pas prévu, mais finalement la vallée de Katmandou est parsemée de sites historiques fabuleux qui valent vraiment la visite (y compris la capitale elle-même). Donc on a pris le temps de s’y balader
Un jour après avoir terminé la randonnée du tour des 
On avait prévu d’aller au Laddhak pendant notre séjour en Inde, mais à cause des inondations on a dû changer de plan. On avait envie de voir des « grandes » montagnes, celles de l’Himalaya, qui font lever la tête et font penser aux expéditions célèbres. Et puis on s’est souvenu de gens croisés pendant le voyage qui nous ont parlé de trekking au Népal. Voilà, notre destination était décidée ! Un mois au Népal, démarré par un trekking fabuleux de 12 jours sous les pointes des Annapurnas et de leur 8000, à travers rizières, villages bouddhistes et terres d’altitudes, jusqu’à un col à 5416m ! Un vrai régal, et un bol d’air régénérateur après un séjour au Rajasthan qui nous avait mentalement épuisé.
Dans le 
Première moitié de notre visite au Rajasthan, la « terre des rois », et aujourd’hui l’un des états les plus visités de l’Inde. Et pour cause : il regorge de palais et de forteresses, témoignages d’une histoire longtemps dominée par les maharajas et leurs royaumes, et les guerres d’invasions successives qui les ont marqué. Ici on est en plein dans le circuit touristique, alors entre deux émerveillements, il faut faire face aux rabatteurs omniprésents et aux arnaques continuelles. On commence à s’habituer, et c’est le prix à payer pour connaître cette région pleine de richesses et splendeurs passées.
Inévitable, le passage par la ville d’Agra pour voir le Taj Mahal. Et effectivement, ça vaut le coup : c’est superbe ! C’est rapide aussi, car on en fait vite le tour. Il y a d’autres choses à voir cependant à Agra et dans les environs, de quoi passer deux jours. Pas davantage non plus, car la ville, ou le peu qu’on en ai vu, nous a surtout donné l’envie de ne pas y rester. Enfin, maintenant on peut dire qu’on a vu le Taj Mahal ;)
Des temples parmi les plus beaux qu’on ai vu. Voilà ce qu’on trouve dans cette petite ville de Khajuraho. C’est un site du Patrimoine de l’Unesco, une des « sept merveilles de l’Inde », et une des grandes destinations touristiques du pays. Et ça vaut le coup, même si l’on doit faire un long trajet pour ne voir que des temples, car ils sont superbes. Pas tant pour l’érotisme, mais pour la beauté et la profusion des sculptures qui les ornent.
Varanasi, aussi appelée Bénarès, c’est la ville la plus sacrée pour les hindous. Située sur la rive du Gange, rivière sacrée de l’Inde, c’est aussi l’une des villes continuellement habitées les plus vieilles d’Inde et du monde. Là, c’est le plongeon dans l’Inde traditionnelle et religieuse. Parfois on est émerveillés, parfois désolés, mais jamais insensibles à ce lieu incroyable. Photos au hasard de nos promenades dans cette ville fascinante.
On vient d’arriver en Inde… et quelle claque ! On débarque avec des idées, des images en tête, mais rien ne remplace le contact avec la réalité. C’est fou, ça fait un moment qu’on voyage, pourtant c’est encore bien différent de tout ce qu’on a pu voir. C’est, comment dire… indescriptible ;) Voilà qui nous facilite la tâche pour exprimer ce qu’on a ressenti pendant nos premiers jours à New Delhi. C’est sûr, il y a des choses qui frappent dès l’arrivée (entre autres, que c’est – désolé pour l’expression, mais elle tombe à point – un bordel sans nom), et on va quand même essayer de faire passer quelques impressions, mais une chose est claire : on n’y a passé que quelques jours et ces photos et les commentaires ne sont que le reflet d’un aperçu rapide et ultra limité de la ville. Le peuple, la société et la culture de l’Inde sont probablement parmi les plus complexes qu’il soit, alors pour l’instant, on ne peut pas faire beaucoup plus qu’observer en essayant de ne pas trop juger.
Vancouver, la ville que tout le monde adore mais où il fait mauvais la plupart du temps… Un mystère pour moi, donc une visite s’imposait, surtout que c’était sur le chemin de notre destination suivante (je vous laisse lire le prochain billet pour la connaître ;). Bon, on a eu quatre jours de sérieux beau temps, donc un peu comme 
Première visite au Canada pour moi (Maru connaissait déjà Montréal et Toronto), et une agréable découverte, en cinq jours, de la plus grande ville du Québec, seconde plus grande ville du pays après Toronto, et deuxième plus grande ville francophone du monde après Paris. Évidemment, on est en plein été, et c’est carrément sympa. Et puis, accueillis par Armando, ami de Maru (du Mexique), qui y vit et va nous faire visiter la ville, et hébergés par Isabelle et Deborah, colombienne et péruvienne, ça aurait été difficile de ne pas passer un super moment. Probablement dans une ambiance plus latino que typiquement québecoise, mais ca n’est pas pour nous déplaire ;)
Comme à chaque fois, on est heureux d’arriver au Mexique. Pour la famille, mais aussi pour la perspective de manger mexicain :) Ok, blague à part, Maru est en terre natale, et moi, eh bien, je m’y suis toujours senti très bien, et plus encore grâce à l’accueil que nous réserve la famille. Et les quesadillas aussi. Bon, j’arrête ;) Cette fois-ci, c’est un peu – en fait très – spécial. On a traversé la moitié du globe pour une bonne raison : le mariage de la soeur de Maru. Une noce super sympa, suivie de plein de bons moments (et de bonnes choses à manger), bref, deux semaines bien agréables.
Passer d’Hanoi à un petit village tranquille des Alpes, c’est, comment dire, un peu comme changer de planète ;) Bienvenue dans la vallée de la Guisane, Hautes-Alpes, un endroit qui, même après qu’on ai vu pas mal de régions différentes aux quatre coins de la planète, reste pour moi l’un plus beaux que je connaisse. Quelques photos de cette semaine d’air pur passée chez mes parents.
On est arrivés à Louang Prabang un peu comme si on était en fuite, pour échapper le plus vite possible à l’expérience malheureuse de la veille, lorsqu’on s’est fait tranquillement chouraver nos sacs (voir 
Après la randonnée mémorable dans le territoire Akha, on a eu envie d’aller faire une descente en bateau sur une des rivières « scéniques » du nord du Laos. Direction Muang Khua, un bled au bord de la rivière Nam Ou, que l’on descendra jusqu’à un autre village, Muang Ngoi Neua, celui-là pas mal touristique, mais si c’est sympa, pourquoi pas. Un parcours qui a un peu cafouillé et s’est terminé par le vol de nos deux sacs ! On les a retrouvé, mais avec quelques pertes quand même. Bref, une étape un peu bizarroïde…
Le nord du Laos, c’est les montagnes, et des dizaines d’ethnies différentes qui les peuplent. Avec le 
Oui, décidément, Vientiane est une capitale tranquille. 200 000 habitants (hors agglomération), et quand on circule dans la rue, on imagine presque qu’il y en a moins que ça. En même temps, c’est plutôt charmant, et il y a bien assez de capitales gigantesquissimes truffées de gratte-ciels, de voies rapides et couvertes de ciel gris. Quelques photos en vrac de nos trois jours passés dans cette jolie petite ville, qu’on aurait volontiers étendu à une semaine ou plus si ce n’était pour notre envie de faire une balade dans le nord du pays avant de passer au Vietnam. Il n’y a pas tant de choses à faire à Vientiane, et la plupart des gens qu’on a vu y sont passés en coup de vent, alors pourquoi aurait-on envie de s’y poser une semaine ? La réponse plus bas…