Le voyage, c’est aussi l’argent. Quelle que soit notre relation à l’argent, quand on part pour un an on est forcément obligé de faire un budget et de tenir des comptes pour savoir où on en est. On a rencontré une grande variété de voyageurs de longue durée gérant leur argent différemment : ceux qui ont un tout petit budget et se limitent beaucoup, ceux qui ont un gros budget et ne se limitent jamais ou presque, ceux qui ont un budget mais ne font pas attention à leurs dépenses et se retrouvent obligés de terminer leur voyage à la moitié du temps initialement prévu, etc. Il n’y a pas de règle ni de standard, chacun a sa façon de voyager et de dépenser. L’argent du voyage, c’est deux étapes : avant de partir, c’est estimer quel va être le budget nécessaire et c’est aussi le réunir, et après, pendant qu’on voyage, c’est le dépenser. Voilà donc comment on s’y est pris et ce qu’on a dépensé. PS : le magnifique billet sur la droite est encore en cours en Nouvelle-Calédonie (1000 francs pacifiques = 8.4€ = 12 USD).

Avant le départ

Pour estimer combien on allait dépenser pour ce voyage, on a trouvé sur le web beaucoup de ressources, notamment des blogs de voyageurs qui indiquaient combien ils dépensaient dans les pays où ils étaient passés. Evidemment, il faut faire attention à la date des infos, car les informations du genre « En Asie on dépense 3 euros par jour » c’est un peu dépassé aujourd’hui. Ce qui est important également, c’est de décider du style de voyage qu’on veut faire. On a rencontré des gens qui dépensaient beaucoup moins que nous (15$US/jour par exemple), mais leur voyage étaient d’un type radicalement différent : toutes les dépenses essentielles (logement, nourriture) devaient être les moins chères possibles, et pour les dépenses non essentielles (visites, excursions, etc.), c’était souvent limité. On a souvent vu des étudiants qui avaient pris un break faire ça. Quelle expérience ils en ont tiré, on ne sait pas, parfois on trouvait ça un peu désolant de faire un voyage dans des contrées lointaines pour dormir avec des cafards dans des endroits glauques et ne prendre que des repas de base, ne pas pouvoir se payer une excursion ou une visite dans les sites historiques ou les musées, mais on ne peut pas juger l’expérience que rapporte un voyage, même de ce type. Ça peut être formidable, pour plein de raisons.

Pour nous, c’était clair qu’on voulait faire un voyage de « routards », mais dans des conditions agréables, c’est-à-dire :

• se débrouiller par nous-même le plus souvent possible (ce qui n’est pas toujours moins cher en fait),
• dormir dans des endroits relativement peu chers, mais propres et de qualité correcte (on est en fait allés aussi souvent qu’on le pouvait dans des auberges plutôt que des hôtels, pour pouvoir rencontrer des gens),
• bien manger et pouvoir se payer des restos sympas de temps en temps,
• faire toutes les visites et excursions qu’on voulait (culturelles, i.e. pas du saut en parachute ou de la plongée dans chaque ville par laquelle on passait),
• se déplacer où on voulait.

Important également, le parcours : toutes les destinations qui nous intéressait tombaient dans la catégorie « petit ou moyen budget ». On ne comptait pas voyager en Amérique du Nord, en Europe, au Japon, en Polynésie Française, ou dans des destinations chères en général.

Avec ce programme en tête, nos recherches sur le web nous ont fait penser qu’on pourrait s’en sortir avec 50 $US/jour/personne minimum (tout compris, dont l’avion).

De là, on s’est dit que pour être tranquilles, pour pouvoir se payer des endroits pour dormir un peu plus sympas de temps en temps, pour pouvoir faire face aux dépense imprévues, et pour pouvoir se permettre de petits extras côté excursions de temps en temps, on allait doubler ce budget, c’est-à-dire prévoir 100 $US/jour/personne (70€/jour/personne). Là, il faut dire qu’on entre dans la catégorie des « routards confortables », ce qu’on a pu constater de nombreuses fois en parlant avec d’autres voyageurs. Et en effet, on était conscient que c’était un budget important, mais encore une fois, notre philosophie était claire : on prend un an pour voyager, ce qu’on risque de ne pas faire très souvent, alors on va le faire bien et en profiter… Et bien sûr, on ne se sentait pas obligé de tout dépenser ;)

Ce qui nous a donc donné un budget total, pour l’année, de 36 500 $US (25 550€) par personne.

Ajouté à ça, un petit budget de secours (accident ou autre, on avait une assurance mais on ne sait jamais), et un budget pour vivre quelques mois sans revenu à notre retour à la vie sédentaire, le temps de trouver un travail. Il faut également considérer, en plus, l’achat du matériel (voir le billet sur nos sacs), les vaccinations, et l’assurance voyage.

Donc voilà, on a réuni cet argent, et on est partis ;)

Sur la route

Avant de partir, on s’est demandé comment on allait suivre nos dépenses : utiliser un logiciel (style Money), les écrire sur un petit carnet (mais risqué si on le perd), ou simplement contrôler l’état des comptes bancaires sur Internet de temps en temps. Aucune de ces solutions ne nous plaisait, donc c’est là que le programmateur en moi est venu à notre secours ;) Sur une page web privée sur mon site comono, j’ai crée une petite application pour entrer toutes nos dépenses. Simplissime, on y entre la date, la catégorie, le pays, la ville, le prix. Tout ça est enregistré dans une base de données.

L’énorme avantage de ce système, c’est que ca nous a permis de suivre nos dépenses en terme de moyenne par jour. Car regarder une liste de dépenses, qu’elle soit sur un carnet ou sur un logiciel, ça ne sert pas à grand chose pour savoir quel est son train de vie par rapport à un budget fixé. Avec cette application, dont on voit une copie d’écran ci-dessus, on savait en permanence combien on dépensait par jour dans le pays où nous nous trouvions, ainsi que depuis le début du voyage.

C’était un peu contraignant évidemment, puisqu’on devait noter toutes nos dépenses et ensuite les entrer dans l’application (il fallait avoir accès à Internet), mais en réalité ça ne nous a pas pris beaucoup de temps, et en contre-partie, ça nous a apporté énormément de facilité à contrôler notre budget. Après, on s’est posé la question de l’utilité d’entrer les petites dépenses (une bouteille d’eau, un snack, 2 tickets de métro, etc.), qui prises à part ne paraissent pas significatives, mais on s’est vite rendu compte que ces dépenses, accumulées, constituaient un part importante de notre budget…

Au final, le budget réel

À la fin de notre voyage, quand nous nous sommes retrouvés à Paris début février 2011, l’application web nous montrait nos dépenses totales :

Voilà, on est donc restés bien en-dessous de notre budget initial. Il faut savoir que ce budget réel comprend absolument toutes nos dépenses pendant ces 403 jours (et exclus donc les préparatifs : matériel, assurance, vaccinations). On s’est laissé aller sur quelques grosses dépenses (la plus importante : la croisière de 8 jours aux Galapagos à 2000 $US par personne), et ça comprend également le « détour » qu’on a fait au milieu du voyage – et avec plaisir – pour aller depuis l’Asie jusqu’au Mexique (mariage), et revenir en Asie ensuite.

Plus intéressant, notre budget journalier par pays en $US (en rouge, par personne), avec le temps qu’on est resté dans chaque destination (en bleu) :

Quelques remarques :

• Australie : on est restés principalement chez ma soeur et sa famille, qui nous ont hébergés, nourris, et soignés, à notre grand plaisir :) L’Australie est un pays relativement cher, donc notre moyenne ici ne reflète absolument pas ce qu’un voyageur y dépenserait normalement (même un super routard !). Et Maru est partie 15 jours avant moi (pour aller au Mexique et au Canada, à la fin du voyage), elle n’y est donc pas restée 30 jours.
• Mexique : même remarque que pour l’Australie. Et je n’y suis pas retourné avec Maru à la fin du voyage (je n’y ai passé que 15 jours en août).
• l’Équateur a deux entrées : celle avec un astérisque ne comprend pas le voyage aux Galapagos, pour donner une idée réelle des dépenses dans le pays.
• Chili : on a pris un billet d’avion de Santiago à Atacama, qui sur les deux jours, explose le budget.
• France : quasiment tous les grands vols intercontinentaux sont enregistrés sur la France dans la base de données, ce qui donne un budget énorme et inutile (sachant qu’en plus, lors de nos passages, on était également au petits soins de ma famille, donc on n’y a pas dépensé grand chose).

Donc ça tourne grosso modo autour de 50 $US/jour/personne, auxquels il faut ajouter tous les billets d’avions longue distance, et quelques pays un peu plus chers.

Comme on a enregistré toutes nos dépenses en leur associant une catégorie, on peut produire un graphique correspondant. À noter : c’est en dollars US, et toujours pour une personne :

Comme on le voit, on n’a pas bu beaucoup d’alcool ;)

Plus sérieusement, il faut savoir qu’on payait souvent plusieurs choses en même temps, notamment en auberge ou à l’hôtel où les notes cumulaient régulièrement nuitées, petit déjeuner, laverie, et parfois aussi repas.

Mais ça donne une idée grossière :

• Restaurant : 3568 $US / 403 = 8.85 $US (6 €) / jour
• Logement : 3809 $US / 403 = 9.45 $US (6,5 €) /  jour
• Visites + tours (sans les 2000 $US des Galapagos) : 3474 $US / 403 = 8.6 $US (6 €) / jour
• Visites + tours (avec les Galapagos) : 5474 $US / 403 = 13.6 $US (9.3 €) / jour

En conclusion, je dirai que malgré que notre budget réel de 74 $US/jour/personne paraisse élevé (comparé à pas mal d’autres voyageurs en tout cas), on n’a pas l’impression d’avoir voyagé comme des pachas, et loin de là. On cherchait toujours des auberges/hôtels pas trop chers, et on choisissait des restaus bon marché. Mais… que ce soit pour dormir ou pour manger, on n’a jamais été, sauf rares exceptions, dans les endroits les moins chers, toujours un cran au-dessus minimum, parfois plus (surtout pour le logement).

Ce qui a beaucoup contribué à nos dépenses, ce sont surtout les visites et les excursions, sur lesquelles on n’a pas lésiné (randonnées avec un guide, visites des sites touristiques, excursions, etc.), et bien sûr, les déplacements en avion.