A peine remis de notre veillee cartes et rhum, on decole tot le matin pour aller visiter la fameuse et verdoyante vallee de Cocora, territoire du celebre et endemique palmier de cire (Ceroxylon quindiuense, si si), a la fois le plus haut palmier du monde (jusqu’a 60m de haut), et l’embleme national de la Colombie. Petite balade a cheval dans une vallee enchanteresse entre les palmiers et la brume. » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Apres la grosse fiesta a Cali, direction la « zona cafetera » (la region du cafe) ce lundi 22 fevrier pour prendre un grand bol, d’air, de verdure, et voir d’ou vient le « tinto » Colombien (mot populaire pour dire cafe). Je ne suis pas un adepte du cafe donc pas de jugement sur la qualite, mais pour ce qui est des paysages, ils sont absolument splendides. Et pour se soigner de l’envergure de Cali, on va atterrir et passer deux jours dans un petit village tres agreable, Salento, notre base pour visiter une exploitation de cafe, et la superbe Vallee de Cocora (voir billet suivant).
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Changement de decor : apres la superbe et tranquille petite ville de Popayan, on part pour Cali, plus de 2 000 000 habitants et pas grand interet touristique. C’est a 2h30 de bus de Popayan, et on compte passer une nuit la pour repartir le lendemain vers la region du cafe. Bon, ca ne se passera pas comme ca finalement… on restera 3 jours, pour cause de fiestas et sorties imprevues, avec une bande de colombiens et francais rencontres a l’hostal… Bref, un sejour delire inattendu dans cette ville qui bouge beaucoup, ca fait du bien ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Mercredi 17 fevrier : on arrive a Popayan, une petite ville coloniale du sud de la Colombie tres sympa, pour y rester et s’y reposer quelques jours. Une ville aussi appellee la Cite Blanche (encore une… ;) pour tous les batiments coloniaux blancs qui composent le centre historique. 1700 metres d’altitude, environ 200 000 habitants, et la capitale du departement de Cauca. C’est beau comme tout, l’ambiance est tres agreable, bref, la Colombie, ca commence bien ! » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Mardi 16 fevrier : fini l’Equateur, on passe en Colombie ! On pourrait rester plus longtemps en Equateur, il y a tant de choses a voir : toute la cote pacifique, refaire un petit tour dans la jungle (chez les Shuars notamment, les fameux reducteurs de tetes !), aller faire du rafting, ou encore de la haute montagne sur les flancs d’un volcan… Bref, de quoi y passer trois mois ;) Ca fait quasiment un mois qu’on est la, c’est deja pas mal, et surtout, on a de plus en plus entendu parler de la Colombie et de tous ses attraits, et on commence a etre serieusement curieux d’aller y voir de plus pres. Du coup, a Cuenca (sud de l’Equateur), on se decide : on part en Colombie !
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Carnaval ! Bon, on n’est pas a Rio malheureusement pour cet evenement, mais en Equateur, c’est aussi une des fetes les plus importantes de l’annee. Tout le pays la celebre, les gens sont en vacances pour plusieurs jours, et la plupart des commerces, restaurants et activites s’arrentent. On n’a deja goute un peu aux celebrations a Cuenca, mais ce dimanche 14 fevrier on a decide d’aller dans un petit village pour voir des festivites plus traditionnelles. Ca sera bien folklorique, mais aussi tres mouille et tres mousseux ! Bref, on s’est bien eclates…
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Apres notre petit sejour relax a Baños, on redescend le long de route Panamericaine pour rejoindre Cuenca, la troisieme ville la plus importante d’Equateur (un peu moins de 300 000 habitants pour juste la ville), situee dans la « sierra » (zone de plateaux de la cordillere des Andes) a environ 500 km au sud de Quito, et a une altitude de 2500 metres. La ville est surtout connue pour son centre classe en 1999 au Patrimoine culturel mondial par l’Unesco. » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Apres notre randonnee dans la campagne andine, on va a Baños pour se reposer un peu (du 9 au 12 fevrier). Baños est a environ 200 km au sud de Quito. C’est une petite ville (environ 10 000 habitants) TRES touristique, mais calme, agreable et vraiment sympathique. Beaucoup de touristes l’utilise comme portail pour aller dans l’Amazonie, ou faire des activites du style rafting, canyoning, etc.
Nous on vient surtout la pour ne rien faire ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
De retour a Quito le samedi 6 fevrier apres la croisiere aux Galapagos, on n’a pas trop envie d’y rester a nouveau et apres juste une nuit dans la capitale (envahie ce weekend-la par un massif congres d’Herbalife reunissant 15 000 personnes qui ont debarque depuis toute l’Amerique du Sud pour cette occasion – heureusement qu’on avait reserve l’hotel !), on decide de partir pour faire une randonnee dans les Andes. C’est la « boucle de Quilotoa », qui nous emmenera a travers champs dans des villages et hameaux typiques, et des paysages superbes. Retour en terrain montagneux pour trois jours de marche en Equateur rural, un vrai bonheur. Et en plus, on fera la marche avec les sac-a-dos qu’on utilise depuis le debut du voyage, ce qui nous fera apprecier de voyager leger…
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On n’avait pas vraiment prevu (voir pas du tout) d’aller aux Galapagos, mais pendant notre sejour a Quito, au retour de la jungle, on commence a se tater, et apres quelques recherches on tombe sur une super offre de derniere minute pour une croisiere qui nous decide. Et vlam ! Gros trou dans le budget ;) La visite des iles se fait effectivement la plupart du temps en croisiere, le moyen le plus facile pour voir pas mal d’iles sans y passer trop de temps. Bref, on booke la croisiere un jour et demi avant son depart, en payant carrement moitie prix, vu que les operateurs cherchent a remplir les bateaux au maximum. Et tant qu’a depenser, on est partis sur une croisiere categorie « luxe », pour 8 jours. Eh oui, rien que ca ;) Bref, ca sera une experience d’enfer, avec des plus et des moins evidemment (le bateau, moi qui adoooore la mer ;) mais au final un sejour inoubliable, ponctue de rencontres avec des centaines de tortues geantes, des milliers d’iguanes, des centaines de milliers de lions de mer, et des milliards d’oiseaux, la plupart du temps tous au milieu du sentier ou pas tres loin ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
De retour a Quito apres notre tour dans la jungle, on a decide d’aller faire un petit tour a la « Mitad del Mundo » (moitie du monde). C’est un lieu a 22km au nord de Quito, a cote de la ville de San Antonio (cf. carte plus bas), ou un monument – monumental – indique la ligne de l’equateur, celle qui separe les deux hemispheres. Bon, c’est vraiment pour les touristes, et comme justement c’est ce qu’on est, il a fallu qu’on aille voir (et prendre des photos idiotes ;)
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A peine arrives en Equateur, on est impressionnes par la variete et le nombre de choses a faire dans ce pays, dont la superficie est d’un peu plus du tiers de celle de la France. Il comporte quatre zones vraiment distinctes, toutes interessantes : la cote, chaude et humide, la cordillere des Andes (altitude moyenne : 2500m, avec des somments jusqu’a 6310m), l’Amazonie (la moitie de la superficie du pays !), et bien sur les iles Galapagos.
Bref, on se demande par ou commencer, quand le proprietaire de l’hostal ou on reste a Quito (Casa Helbling, tres bien), nous recommande un lodge dans la foret amazonienne. Le « tour » dure 5 jours, et a l’air pas mal, du coup on reserve pour partir le jeudi 21 janvier, 2 jours apres notre arrivee a Quito. C’est marrant, on a pris cette decision sans trop reflechir ni comparer avec d’autres offres (il y en a des tonnes !), et on s’est retrouves a passer un moment formidable perdus pleine jungle…
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Fini la Bolivie, on est en Equateur ! Lundi 18 janvier, on a pris l’avion a La Paz pour Quito, via Lima. Arriver a Quito est un grand bol d’air, deja parce qu’il y en a plus :) (on est a 2800 metres d’altitude au lieu de 3600), et aussi car c’est tellement plus paisible, et plus agreable.
On s’est trouve un hostal tres sympa, le Casa Helbling, tenu par des allemands, impeccable et a deux pas du centre de la « nouvelle ville » ou il y a tous les restos et bars branches.
On a passe notre premiere journee, le 19 janvier, a ne pas faire grand chose (ah si, rattraper notre retard sur le blog !), et aujourd’hui, 20 janvier, on a organise la suite de notre sejour, et fait une balade dans la vieille ville, qui est superbe (classe au Patrimoine de l’Humanite pour son architecture coloniale).
On comptait glandouiller un peu plus longtemps dans cette capitale agreable, mais on a trouve un tour pour aller passer 5 jours dans la jungle qui part demain, du coup, ca sera pour plus tard ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
La Paz… apres le calme relatif d’Isla del Sol, l’arrivee a La Paz est un gros coup de marteau sur la tete. Meme ca n’est pas une ville tres grande comparee a ses voisines (872 480 habitants), elle a l’activite d’une capitale. Mais avec ses specificites… Concretement, il faut faire attention a chaque pas qu’on fait. Marcher hors des trottoirs sans se faire ecraser est un challenge, ne pas tomber dans un trou sur le troittoir ou trebucher sur une pierre qui depasse en est un autre, et comme les trottoirs ne sont pas toujours tres larges ou alors remplis de gens, on passe de la rue au trottoir en permanence, au peril de sa vie ;) A cote de ca, la route de la mort a velo c’est un promenade de sante !
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Apres 16 jours passes ensemble en Bolivie (plus un reveillon a Santiago), Lemuel rentre a San Francisco…
Ciao compadre, ca nous a fait vraiment plaisir de partager ce bout de voyage avec toi, on a passe un super moment, et puis… Cuba, la Bolivie, jamais deux sans trois, on se reverra surement quelquepart autour du monde ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Un peu d’action ! La route qui mene de La Paz au village de Coroico a une sombre reputation et un nom qui lui correspond bien : « la route de la mort ». Elle s’appelle en fait « Camino de las Yungas » et sur une distance d’une soixantaine de kilometres, c’est une route qui « decoiffe » et malheureusement, qui a tue beaucoup de gens. Elle porte d’ailleurs le surnom de route la plus dangereuse du monde. Et pour cause, jusqu’en 2006 ou elle a ete remplacee par une nouvelle route, plus moderne, 200 a 300 personnes y perdaient chaque annee la vie en moyenne.
Et on l’a descendu a velo… ;) » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Apres Sucre, direction La Paz, et puis directement (le meme jour), le lac Titicaca, cote bolivien bien sur. On y etait alle il y a quelques annees lors d’un petit sejour au Perou, mais Lemuel ne connaissait pas et nous a motive pour y retourner, ce qui a ete une tres bonne chose car nous avons passe 3 jours super sympas au bord (dans la ville de Copacabana) et au milieu (a la Isla del Sol, l’ile du Soleil) du lac.
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Ce dimanche, nous prenons un minubus a Sucre pour nous rendre a Tarabuco, un village situe a une soixantaine de kilometres par une route goudronnee, et celebre pour son marche « local » du dimanche, ou les Yampara – nom de la culture locale – viennent vendre et acheter nourriture et biens de necessite courante, au milieu de la foule des touristes qui en profitent pour faire du shopping « ethnique ».
Ca valait le coup. Un vrai marche en plein air, affichant plein de couleurs, de costumes, et de traditions vivantes. » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
Apres Potosi, on rejoint Sucre (prononcer « Sucré ») en bus par 160 kilometres de bonne route, et a notre grand plaisir, tout en descente, puisqu’on passe de 4000 metres d’altitude a 2700 ! Quel bonheur de pouvoir marcher dans la rue sans souffler ;)
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Quelques infos et photos sur Potosi, car c’est une ville etonnante. A environ 4070 metres d’altitude, c’est une des ville les plus hautes du monde… 170 000 habitants avec un paquet de globule rouges ;) Le centre ville est aussi classe au patrimoine mondial de l’Unesco.
A part la visite de la mine, on s’y est balade, en marchant doucement, observant les reliques d’un passe riche : belles maisons coloniales, (couleurs vives et balcons en bois), superbe cathédrale, batiments administratifs imposants. » Cliquer ici pour la suite de l’article et les photos…
